Das menschliche Genom ist sequenziert, wir können die chemische Struktur dieses Bauplans, den jeder in sich trägt, wiedergeben – als eine ewig lange Kombinationskette der Buchstaben A, C, G und T. Doch wo beginnen und enden die Worte, wie sind die Satzkonstruktionen zu verstehen, was ist die Grammatik dieses Textes? Die wirkliche Aufgabe steht uns also erst noch bevor, und sie ist eine enorm komplexe Aufgabe: Von welchen Genen werden bestimmte Abläufe in einem Organismus gesteuert? Wie wird Wachstum kontrolliert? Wie entwickeln sich verschiedenste Zelltypen und Gewebearten aus einer einzelnen Ursprungszelle?

Die große Abenteurreise in das Innerste des Menschen ist also längst nicht abgeschlossen. Was wir das postgenomische Zeitalter nennen, ist eine riesige und komplexe Aufgabe: Abläufe in einem Organismus müssen mit der Genlandkarte dieses Organismus in Verbindung gebracht werden. Dies ist Forschung, die weit in die Zukunft reicht. Denn was am MPI-CBG erforscht wird, kann die Grundlage neuer Diagnosemöglichkeiten und Therapieansätze sein. Mit unseren Erkenntnissen werden Krankheiten wie Krebs oder Alzheimer vielleicht besser zu behandeln sein. Neben diesen medizinischen Implikationen unternehmen wir auch den Brückenschlag zu den Ingenieurswissenschaften: Um etwa für kommende Dekaden nachhaltigere Ressourcen zu erschließen, werden die Ingenieure der Zukunft von der Natur lernen – und somit auch gut ausgebildete Biologen sein müssen. Auch der Schritt der Computerindustrie in den Nanometerbereich wird ganz andere Möglichkeiten erhalten, wenn wir die zelluläre Maschinerie und die winzigen Motoren mit ihrer riesigen Effizienz durch unsere Forschung besser verstanden haben.